„Małe i Średnie Przedsiębiorstwa stanowią podstawę gospodarki województwa śląskiego. Obecnie, w dobie spowolnienia gospodarczego, są najbardziej stabilnym elementem rynku. To świadczy o ich sile i mobilności. W dużej mierze ich zasługą jest, że zajmujemy czołową pozycję wśród regionów pod względem zaawansowania we wdrażaniu Regionalnego Programu Operacyjnego Województwa Śląskiego i regionalnego komponentu Programu Operacyjnego Kapitał Ludzki. Wystarczy powiedzieć, że w trakcie ogłaszanych konkursów beneficjenci złożyli około 6 tysięcy projektów.” – powiedział marszałek Bogusław Śmigielski otwierając konferencję „Śląskie przedsiębiorstwa z perspektywy 5. rocznicy akcesji Polski do UE” Minister Rozwoju Regionalnego Elżbieta Bieńkowska podkreśliła, że Polska wśród krajów UE o zbliżonym potencjale gospodarczym, najlepiej sobie radzi z wykorzystaniem środków unijnych. „ W trudnej sytuacji gospodarczej środki unijne stają się najpoważniejszymi pieniędzmi inwestycyjnymi. Zabiegamy o uproszczenie procedur związanych z ich pozyskaniem, ale liczymy na pomoc w tym względzie ze strony przedsiębiorców, którzy najlepiej znają bariery do usunięcia.” – mówiła minister. Zachęcała także do częstszego udzielania pożyczek przedsiębiorcom na realizacje przyjętych projektów. W trakcie konferencji mówiono m.in. możliwościach pozyskiwania przez przedsiębiorców środków unijnych z Regionalnego Programu Operacyjnego, Europejskiego Funduszu Społecznego, Programu Rozwoju Obszarów Wiejskich i Europejskiego Funduszu Społecznego dla Śląska. Odrębnym wątkiem spotkania było wspieranie innowacyjności MŚP w ramach Programu Operacyjnego Innowacyjna Gospodarka. Europejski Tydzień MŚP zorganizowany został z inicjatywy Komisji Europejskiej. Celem przedsięwzięcia jest wspieranie rozwoju istniejących małych i średnich przedsiębiorstw oraz zachęcanie do zakładania własnej działalności gospodarczej. W konferencji uczestniczył m.in. poseł do Parlamentu Europejskiego Jan Olbrycht. W kuluarach konferencji zorganizowano Targi Informacji, gdzie w punktach konsultacyjnych służono informacjami dla przedsiębiorców o dostępnych programach unijnych. Organizatorem imprezy była Górnośląska Agencja Rozwoju Regionalnego.