W roku 2007 Samorząd Województwa Śląskiego przystąpił do realizacji programu Owca Plus. Jego celem była ochrona środowiska przyrodniczego i zachowanie bioróżnorodności poprzez przywrócenie i utrzymanie wypasu owiec na halach i polanach górskich oraz na terenach Jury.

Regres w hodowli owiec spowodował zachwianie równowagi ekologicznej w Beskidach oraz na Jurze Krakowsko-Częstochowskiej. Zarastanie hal i polan górskich przyczynia się do ginięcia wielu cennych gatunków roślin i zwierząt oraz powoduje nieodwracalne zmiany w tradycyjnym krajobrazie. Przyrost wysokich traw może być powstrzymany tylko przez regularny wypas. Pasterstwo praktykowane na tych terenach od stuleci było głównym czynnikiem występowania specyficznej roślinności.

Po dwóch latach realizacji programu zaobserwowano zahamowanie zarastania obszarów trawiastych, zwiększenie powierzchni terenów pastwiskowych i pogłowia owiec. Można zauważyć także częściową odbudowę bioróżnorodności tych obszarów. Znacznie wzrosło zaangażowanie społeczności lokalnych w podtrzymywanie tradycji i zwyczajów oraz zainteresowanie pasterstwem i czynną ochroną przyrody wśród turystów.

Jednakże dwa lata to zbyt krótki okres, by uzyskane w trakcie realizacji programu efekty były trwałe. Zarząd Województwa Śląskiego podjął decyzję o kontynuowaniu programu. 23 marca podjęto uchwałę o przyjęciu „Programu Aktywizacji Gospodarczej oraz Zachowania Dziedzictwa Kulturowego Beskidów i Jury Krakowsko-Częstochowskiej - Owca Plus na lata 2010 - 2014."

Program przewiduje ochronę najcenniejszych przyrodniczo hal i polan górskich Beskidu Śląskiego i Żywieckiego oraz muraw kserotermicznych Jury Krakowsko-Częstochowskiej (wskazanych przez Zespół Parków Krajobrazowych Województwa Śląskiego) poprzez powstrzymanie sukcesji lasu w oparciu o gospodarkę pasterską. Ponadto wspierane będzie kultywowanie tożsamości kulturowej związanej z pasterstwem, krzewienie tradycji kultury ludowej, rozwój rzemiosła i przetwórstwa produktów pochodzenia owczego i koziego.

W nowym okresie zakłada się stopniowe zwiększanie obszaru objętego programem z dotychczasowych 260 ha do blisko 1000 ha w roku 2014.

W roku bieżącym na wspieranie zadań określonych w programie przeznaczona została z budżetu Województwa Śląskiego kwota 600 tys. zł.